Diario: 15 de agosto de 1979

Tal día como hoy, hace treinta años:

• Productiva sesión de grabación de los JAM en los Townhouse Studios de Londres. "The Eton Rifles", "Saturday's Kids", "See-Saw" y "Wasteland" quedan registradas para su próximo álbum. Cuenta la leyenda que el primer tema lo compuso PAUL WELLER durante unos días de vacaciones a principios de verano en Selsey Bill, en la roulotte familiar.

• Gira "March Of The Mods": PURPLE HEARTS, SECRET AFFAIR, y BACK TO ZERO en el Town Hall de Torquay. Los HEARTS y los AFFAIR aprovechan para hacer una sesión fotográfica para el New Musical Express. Para no ser menos, GARRY BUSHELL también está presente y publicará la siguiente crónica en el Sounds del 25 de agosto.

TU LADO DEL CIELO

LA VOZ está en la calle, vamos a gritar y a agitarnos, y si todo lo sabes hacer es quejarte y soltar el piadoso, infundado tópico de que el Mod es un hype de los Grandes Negocios, entonces mejor te saltas esta página y te largas a otra parte a regodearte en tu ignorancia.

Ahh, podrás gritar y aullar hasta quedarte azul, pero la única manera de convencer a la gente es mostrándole la mercancía, y justamente eso es lo que está haciendo esta elegante, limpia ráfaga de aire fresco llamada March Of The Mods.

Tres bandas, tres de las mejores bandas dentro de los confines del Renewal, están llevando su música del Smoke hasta el escéptico, aunque intrigado, resto del país, y esta noche unos quinientos curiosos se han presentado en el Town Hall, bastantes vestidos con selectos modelitos mod.

Y yo siento el mismo cosquilleo que se siente cuando vas por primera vez a recoger a tu primera novia a casa de su madre. ¿Se liarán a tortas o se tirarán los trastos a la cabeza la una a la otra...?

No hay problema, sólo los muertos o los que quieran estar desesperadamente en la onda (¡ja!) se podrían resistir al ataque puramente bailable de los AFFAIR... Pero no adelantemos acontecimientos. BACK TO ZERO es la banda telonera y, por tanto, la perpetuamente encargada de poner las cosas en marcha mientras los cabezas de cartel se intercambian el orden de aparición. Y esta noche, lamentablemente, el pase de BTZ resulta saboteado por unas mezclas escandalosamente débiles, que reducen su limpio e individual estilo a un vergonzoso barullo que requiere de una tremenda concentración para poder discernir su indudable mérito. Pero puedo prometer a los poco convencidos tipos de Torquay que sí son dignos de toda su atención. Sus propios números, compuestos por Sam Burnett, el guitarrista clónico de BARNEY RUBBLE, incluyen un número alarmante de joyas, etiquetadas con toda la razón como de "pegadizas y melódicas, aunque malhumoradas" por el trío del Maximum Speed. El pop infecciosamente energético del inminente single "Your Side Of Heaven" y el de su duro hermano menor "Back To Back", suenan orgullosamente hombro con hombro hasta que llega su mejor número, el lento pero impecable "Modern Boys".

Su versión de "Glad All Over" es bastante boba y deslavazada, pero "Land Of A Thousand Dances" lo compensa más que de sobras y les proporciona un bis con toda justicia... Dadles unas mezclas decentes y estos chavales serán mágicos (más detalles la semana próxima).

SECRET AFFAIR son los siguientes y dudo que pueda decir nada más sobre ellos. Son los mejores, los más maduros. Los más expertos y disfrutables del movimiento, y probablemente la mejor banda de baile del país. Que es por lo que enseguida ponen a todo cristo a menear el esqueleto. (Sólo el NME podría llamarles "rápidos, jóvenes, elegantes e hímnicos" y hacerlo sonar igual que un insulto). Son tan buenos que como bis repiten la titánica "Time For Action". Con ese tema aún resonando en mis oídos, apenas puedo imaginar cómo podrán salir los PURPLE HEARTS a continuación. Pero, de alguna manera, la atmósfera de amistosa competencia de la gira le ha puesto las pilas a todo el mundo y los HEARTS ofrecen el mejor pase que jamás les haya visto tocar. Desde el mismo momento en que se enchufan a "Stepping Stone", se puede decir que esta noche va a ser un escaparate de la hostia de su pegada after-punk: un rock incitador al pogo, bien acabado y construido sobre su impresionante músculo musical y embellecido por la aulladora chulería cockney y las payasadas escénicas de Rob Manton.

Su otra versión, el "Cant Help Thinking About Me" del Bowie pre-Bowie, es un robusto ataque rock con algunos hermosos acordes de guitarra de Mr. Stebbing y una poderosa batería de Gary Sparks. Y los nuevos temas son excelentes, especialmente "Something You Can’t Have", aunque sean los fiables temas antiguos los que demuestren concluyentemente que los HEARTS tienen ese “algo” indefinible. Está el crujiente rock de "Frustration", con ese estribillo inmortal ("I get frustration but I wear it like a suit/But the jacket fits to tightly and there’s le-e-e-d inside my boots"), el gran canto a la individualidad de "Jimmy", los compases souleros y los crujientes coros a lo JOLT de "I Can’t Stay Here" y el rabioso y único himno "Million’s Like Us", la mejor de todas. Y, si la gira sigue igual de bien, así de unida, así de impresionante, entonces sólo podrá ser... BACK TO ZERO, PURPLE HEARTS, SECRET AFFAIR. Razones para felicitarse: primera, segunda y tercera parte.

• También los CHORDS tienen hoy sesión fotográfica. En su caso, en la Isle Of Dogs de Londres y para los promocioneros de Polydor.
• Madness actúan en el Rock Garden de Covent Garden con los Rude Boys, unos punks suecos, de teloneros.

• Mientras tanto, en la soleada California, los LAST, unos supervivientes del HYPE del POWER POP americano, publican su influentísimo elepé de debut titulado "L.A. Explosion" (Bomp; algunas fuentes dicen que el 13 de agosto). Su combinación de elementos sesenteros (GARAGE, psiquedelia, surf, folk-rock, beat...) sobre una base eminentemente PUNK marcaría el camino sonoro por el que transcurriría el inminente GARAGE REVIVAL californiano y, más adelante, tras la disolución de la banda, la diáspora de sus miembros en múltiples grupos será uno de los orígenes del PAISLEY UNDERGROUND.

Diario: 31 de agosto de 1979

Tal día como hoy, hace treinta años:

• Los CHORDS inician su gira "Now It's Gone" en el Brunel Rooms de Swindon, teloneados por los SMALL HOURS y los FIXATIONS.
• Los TEENBEATS en el Double Six de Basildon, Essex.
• Nueva cancelación de los JAM. Ahora el concierto previsto en el Nashville de West Kensington...
• ...Afortunadamente, los Madness ocupan el lugar de los de Woking.
• March Of The Mods: actuación de SECRET AFFAIR, PURPLE HEARTS y BACK TO ZERO en el Mayfair de Newcastle para compensar su ausencia del otro día en Barnsley. Maximum Speed nº8:
  

A diferencia del Tiffany's de Edimburgo, el Mayfair es un club verdaderamente elegante. El sitio estaba lleno de mods de sitios como Newcastle, Durham, Carlisle y Perth. El DJ nos torturó con algunos discos de mierda como "Bang Bang". Sin embargo, pronto empezó la acción de una manera estupenda cuando BACK TO ZERO subieron al escenario. Tocaron un gran repertorio de brillante música de baile. Todas sus canciones fueron un éxito para la multitud, en especial “Your Side Of Heaven", “Back To Back” y “Land Of 1000 Dances”, que me dejó completamente exhausto. Una gran banda para bailar.

Después de más sonidos horribles de los platos del DJ, los brillantes PURPLE HEARTS salieron al escenario e inmediatamente pusieron a los mods en marcha con "Jimmy", "Frustration" y todas las demás; no hubo ni una canción mala. Sin embargo, algunos mongolos melenudos intentaron joderles el concierto lanzándoles vasos. Huelga decir que fueron puestos en su sitio por la masa de mods, que les dieron lo suyo para después continuar viendo a los PURPLE HEARTS. Antes de que salieran los SECRET AFFAIR, me metí en los camerinos y conocí a todos los miembros de las bandas por primera vez. Cada uno de ellos es tan amigable como incomparable es su música. Grandes tipos.

Después vinieron SECRET AFFAIR y nos barrieron con un no parar de clásicos como “My World”, “Time For Action” y “Going To A Go-Go”. Y por supuesto la poderosa “Glory Boys”. Nos tocaron tres bises, pero yo me podría haber pasado toda la noche viéndoles, y esa parecía ser la opinión de todos los demás. IAN PAGE se paseaba por el escenario con puro estilo y mando, respaldado por la poderosa batería de Seb, los asombrosos acordes de Dave y el brillante ritmo del bajo de Dennis.

Mi conclusión fue que se trató del concierto más cojonudo del año, con gran música de la que no te deja para de bailar, tres bandas muy brillantes y originales y un no parar de clásicos. De hecho, lo tuvo todo. ¡Seguid adelante con estos brillantes sonidos, chavales!

Diario: 20 de octubre de 1979

Tal día como hoy, hace treinta años:

• GARRY BUSHELL publica en Sounds su reportaje titulado Northern Mod y dedicado, evidentemente, a la escena mod norteña.
• Los PURPLE HEARTS dan un concierto en el Electric Ballroom, teloneados por los TEANBEATS (sic) y los SQUIRE.
• Los TEENBEATS repiten bolo en la Politécnica de Kingston. Lo que se dice un no parar.
• Los MERTON PARKAS en la Universidad de Glasgow.
• BACK TO ZERO, teloneados por LONG TALL SHORTY (una banda con la comparten fuertes lazos de amistad), ofrecen en el Marquee un repleto, anunciadamente triunfal concierto de retorno a Londres. El grupo abre con el "Making Time" de los Creation ante un público enfervorecido... ¡y los amplis de Sam Burnett explotan!!! La sensación de anticlímax es brutal, aunque al final consiguen levantar el concierto a base de actitud. Goffa Gladding está allí y más adelante lo contará (entre otras cosas) en una desconocida revista para adolescentes:

UN DÍA EN LA VIDA DE UN MOD

"Me levanto razonablemente temprano, me visto informalmente con un polo Fred Perry, un jersey de manga larga con el cuello de pico, unos sta-prest de Levi's (son difíciles de encontrar estos días, pero hay un montón de imitaciones decentes), calcetines blancos y unos Hush Puppies."

"Mi primer destino es la estación de Kensington High Street y calle arriba hasta Johnson's, la conocida tienda de ropa del mercado de Kensington. Un montón de la ropa que venden no la podrías clasificar estrictamente de "mod", pero si compras cualquier cosa allí, es bastante difícil que veas a alguien más vistiendo lo mismo, ya que un montón de su ropa está limitada estrictamente a una pieza o dos."

"He cometido un gravísimo error trayendo mi chequera y desafortunadamente me enamoro de un blazer a rayas rojas y blancas ridículamente chillón. Peca un poco de hortera, pero es muy diferente, así que me decido a comprarlo. Tal y como viene se va, me digo a mí mismo, aunque tampoco consigo olvidarme de que representa la mitad de mi sueldo semanal. En fin..."

"Cojo el metro hacia Oxford Circus para echarle un vistazo a Carnaby Street y no puedo menos que sonreírme de cómo están sudando los idiotas que se pasean enfundados en sus parkas. ¡Pero si hará unos 19 grados! Ser un mod es algo más que llevar una parka con THE WHO pintado en la espalda, ¿sabes!?"

"Recojo mi traje de la tintorería, llego a casa, me zampo la comida y me doy una ducha antes de estar listo. Tengo verdaderas ganas de que llegue esta noche: BACK TO ZERO van a tocar en el Marquee de Wardour Street. Hoy por hoy son mi grupo favorito (y el de un montón de gente más) y cada vez que les veo parece que se lo hagan mejor. Así que pienso que es una buena excusa para ponerme bien elegante."

Raya Del Ojo Negra

"Visto un traje de moaré que me he hecho a medida en una pequeña sastrería de Finchley, en el norte de Londres. El viejo que trabaja en la tienda aún conserva un montón de los viejos patrones de hace unos 15 años, y aunque el traje me costó 80 libras es una inversión que de verdad vale la pena. Está cortado al clásico estilo de los tres botones, con aberturas laterales de 12 centímetros y medio, bolsillos billeteros y pantalones con bajos de 43 cm. Mi camisa es una Ben Sherman de cuello abotonado que me pillé de unos saldos por 5 peniques, y la corbata de punto de Terylene me costó lo mismo. No puedo decidir qué zapatos ponerme, aunque eventualmente lo hago por un par de puntiagudas chelsea boots de piel vuelta compradas en un puesto de segunda mano del mercado de Beaufort, en King's Road (que desafortunadamente ya ha cerrado). Estoy casi listo, pienso, y el toque final es pintarme ligeramente la raya del ojo de negro, ¡sólo para hacer que la gente se me quede mirando!"

"Había quedado previamente con mi novia en la parada de metro a las ocho, pero, fiel a su costumbre, llega como un cuarto de hora tarde. Estoy molesto y dispuesto a hacerla trizas, pero está tan elegante que casi la perdono. De los pies para arriba, viste un par de zapatos bajos, blancos y con punta (probablemente exista un nombre para ese estilo, pero yo no lo conozco), medias blancas con un dibujo a los lados y un vestido blanco con lunares negros. Por encima, ella lleva un trescuartos negro de piel vuelta que había pertenecido a su tía y lleva el pelo peinado con flequillo y la melena curvada alrededor de la cara. Lleva muy poco maquillaje, pero como se ha puesto lápiz de labios blanco parece que no lleve nada. Probablemente toda su vestimenta cueste menos de 10 libras ya que ella se cose su propia ropa y los accesorios han salido de rebuscar diligentemente por las tiendas de Help The Aged y así."

Ha Llegado El Calor

"El Marquee está lleno a reventar y hace tanto calor que parece una sauna. En cualquier caso, el calor se me olvida en cuanto BACK TO ZERO salen al escenario. Hacen un pase realmente brillante, incluyendo su primer, excelente single "Your Side Of Heaven", y tocan tres bises bien merecidos."

"Es extraño, pero no creo que exista una característica que defina a un grupo "mod". Es, sencillamente, una banda a la que los mods les gusta ir a ver, lo que explica el porqué algunos grupos populares más bien no deberían ser tenidos en cuenta a la hora de clasificarlos como mods."

"Llegan las once y en vez de irnos para casa nos vamos a ver QUADROPHENIA a una sesión nocturna en Oxford Street. La debo haber visto cuatro veces ya, pero cada vez me parece mejor. Es una vergüenza que esté clasificada X, porque hay mogollón de gente que de verdad querría verla pero no puede."

"De todos modos, tras un ridículamente caro taxi de vuelta a casa, a las tres de la mañana estoy metido en la cama. Un buen día..."

• "Two Tone Tour": Specials, Madness y Selecter en el Oasis de Sundown.
• En la semana que hoy termina, el Número Uno del Top 40 británico es... Tachaaan: "Video Killed The Radio Star" de Buggles. Los JAGS suben "Back Of My Hand" hasta el Número 17. "Time For Action" de SECRET AFFAIR desciende al Número 24 mientras que con Madness con "The Prince" lo hacen al Número 22.
  

Diario: 27 de octubre de 1979

Tal día como hoy hace treinta años:

• La escudería 2-Tone gana impulso con la publicación del nuevo single de los Specials "A Message To You Rudy"/"Nite Klub", un doble Cara A en el que colaboran el afamado trombonista jamaicano Rico Rodríguez además de Chrissie Hynde de los Pretenders en los coros. Llegaría al Número 1 en enero de 1980.
• Sigue el "Two Tone Tour": Specials, Madness y Selecter en la Politécnica de Hatfield. Durante la actuación de los Selecter, un grupo de personas vistiendo parafernalia de la Anti-Fascist League atacan indiscriminadamente con navajas a la gente entre el público, acusándoles de pertenecer al NF. Diez personas tienen que ser hospitalizadas, mientras que otras once son detenidas por la policía y los destrozos se calculan en unas 1.000 libras. Durante la investigación judicial subsiguiente, se supo que los "antifascistas" eran miembros del National Front que pretendían reventar la gira.
• Los CHORDS actúan en la Politécnica de Portsmouth. Algunos seguidores se cuelan en el Departamento de Arte Dramático y distraen algunas espadas, gracias a las cuales amenizan el por otra parte magnífico concierto con múltiples y empastillados duelos de esgrima. Se practican algunas detenciones, claro. Como recuerda Rusty, un mod de la época:

"... El [concierto] más memorable fue el de los CHORDS en Portsmouth del 79. Cogí el tren temprano, me colé en la sala antes de la prueba de sonido, me puse hasta arriba de speed, una música excelente antes de que saliera la banda, el concierto cojonudo, casi me peleo con una peña local, me arrestó la policía naval local...
"Creo que fue por eso por lo que me detuvieron. ¡Recuerdo que yo llevaba una espada y que salté un muro con ella, cuando la pasma vino a por nosotros!"
"[Como] perdí el tren de vuelta a casa, dormí en la estación y allí me pilló la policía local. El primer tren de vuelta era a las 6:30, pero llegaron las 6:30 y entonces me dí cuenta de que los relojes se retrasaban aquella misma noche, así que me colé en el siguiente tren y casi me vuelven a pillar por no tener billete. Llegué a casa hecho una mierda, ¡pero lo volvería a hacerlo todo igual otra vez!!!"

• Los MERTON PARKAS en el Underworld de Birmingham.
• Los SQUIRE se estrenan de cabezas de cartel en el Marquee de Londres.

• Concierto de BACK TO ZERO en el Downing College de Cambridge, teloneados por las locales DOLLY MIXTURE y los Cynics (en lugar de los Sneak, The Previews y The Persuasions, los teloneros previstos).
• Los DIRECTIONS, teloneados por los Supa Grass, en el Greyhound de Fulham.
• Los INMATES tocan en el Electric Ballroom de Londres. "Jealousy", uno de los temas que interpretan durante la velada, es grabado de cara a su futura publicación como cara B del single encabezado por "Love Got Me".
• Como sucedió ayer, los Damned (disfrazados como los School Bullies) tocan en el Nashville de Londres en sustitución de las anunciadas bandas del megalómano "Pursey's Package", que a estas alturas está dando sus últimos, patéticos coletazos.
• En la semana que hoy termina, el Número Uno del Top 40 británico es... Tachaaan: "One Day At A Time" de Lena Martell. Los JAGS bajan con "Back Of My Hand" hasta el Número 20, mientras que Madness con "The Prince" lo hacen al Número 28. Los Selecter entran directos al Número 26 con "On My Radio". SECRET AFFAIR saltan de la lista.
  

Diario: 26 de abril de 1979

Tal día como hoy, hace treinta años:

• Los CHORDS tocan en el Cambridge Hotel de Edmonton, Londres, en el que es el segundo evento organizado por el Maximum Speed. Como teloneros llevan a BACK TO ZERO y a los PURPLE HEARTS, aunque con estos últimos ha habido algún rifirrafe acerca de quién debería encabezar el cartel. Entre el público se hacen notar Billy Idol de los Generation X y el periodista GARRY BUSHELL, quien entrevista a los cabezas de cartel para el Sounds.

MARAVILLAS DE CUATRO ACORDES
Supongo que se debe al modo como sucedió el PUNK que me esté conteniendo con el MOD, pero es difícil no excitarse con conciertos así. Las cosas no se habían movido tan deprisa desde los primeros días del PUNK y ahora es otra vez exactamente la misma atmósfera. Ese zumbido de excitación en los conciertos, el descubrir nuevos grupos buenos constantemente, el ver como crece toda la movida. Es imposible no sentirse atrapado por la sensación de urgencia.
Y mientras los mods sean conscientes de los grandes errores del PUNK y de las inevitables malas influencias que se verán atraídas hacia su movimiento, no deberían ser despojados de su optimismo, no importa lo ingenuo que pueda parecer esto al ”encallecido veterano". Algo bueno resultará de la renovación MOD; cuánto de bueno aún no lo puede decir nadie, pero dependerá en gran medida de lo que hagan sus participantes.
”¿Lo dices ya?” De lo que estoy parloteando es de que ya ha llegado algo bueno, y justo en su vanguardia están Los CHORDS, un joven, poderoso cuarteto del Sudeste de Londres a quienes fue a ver PAUL WELLER y al instante los fichó como teloneros para el concierto de los JAM en el Rainbow del 10 de mayo y que están teloneando a los Undertones en la recta final de su gira en curso, que parecen estar a punto de firmar un contrato con el sello de Jimmy Pursey y de publicar un sencillo en verano, cuando el tiempo es bueno y te pones de pie y puedes tocar el cielo. Y, y, y, éste sólo es su undécimo concierto. Así es. Once bolos en seis semanas y ya son famosos. "Todo está sucediendo demasiado pronto", confiesa el batería Brett [A]Scott. "Demasiado rápido, pero todo depende de cómo seas capaz de manejarlo. Yo creo que podemos".
Es el viejo dilema: necesitas tiempo para desarrollarte, pero quieres atención. Yo creo que los CHORDS tienen bien puestas las cabezas sobre los hombros. Creo que sobrevivirán al HYPE.
El concierto de esta noche ha sido organizado por el MODZINE Maximum Speed en el Cambridge Hotel, un pub de Edmonton, y trescientos mods han abarrotado la sala, la mayoría de ellos familiares, móviles faces (y ya cinco veces más que hace cinco semanas).
Los BACK TO ZERO telonean a los PURPLE HEARTS y los CHORDS, que se juegan entre ellos quién encabezará el cartel -así de fácil-, siendo los CHORDS a quienes les sale la cara de la moneda.
Perdiéndonos a BACK TO ZERO debido a nuestro incansable intento por atrapar y reunirnos con el tipo engargado de las entrevistas (unido a la situación de bebernos toda la lager posible sobre la marcha), reculamos hacia la sala para el sumamente disfrutable pase de los PURPLE HEARTS -cada vez lo hacen mejor- mientras escuchamos a los mods haciendo crueles chistes con el peinado de Billy Idol, que se había materializado al fondo de la sala para chequear la escena (nene).
Bajo una inmensa union jack colgada (sin absolutamente ninguna connotación fascista), Los CHORDS toman el escenario y se enchufan a una rendición al estilo Goliat del "Hey Girl" de los Small Faces, la multitud levantando fácilmente los puños al aire al compás del estribillo y abandonándose a su extraño pogo-twist mutante. Entonces llegan los poderosos acordes del primero de los propios números de la banda, "Don't Go Back", cuando aparece el desastre y el guitarra solista, Chris Pope (sin relación), se corta dolorosamente un dedo.
Apretando los dientes -¡menudo guerrero, ¿eh, chavales!?-, sigue al pie del cañón para ofrecer un pase acortado a diez canciones, lo que es más que suficiente para dar una adecuada descripción de su alcance y de su habilidad. Las dos guitarras, el bajo y la batería, ligados juntos, convergen en una música ajustadamente musculosa, de movimientos rápidos y furiosos, aunque conservando un fuerte sentido de la melodía. Como dice Chris, un lugar de encuentro para el ataque del PUNK y la sensibilidad del Pop.
Los parecidos con los primeros JAM ya han sido ampliamente señalados, y las “Maravillas de Woking” son el obvio marco de referencia para los recién llegados a Los CHORDS, pero sus números no son unidimensionales y ya puede apreciarse cómo se desarrolla su música: compara un número primerizo como "Dream Dolls" con uno más reciente como "Maybe Tomorrow", por ejemplo, y podrás escuchar cómo está aumentando su comprensión de las estructuras pop, cómo están componiendo mejores canciones constantemente. En un concierto normal, sus propios números se mezclan con un potente repertorio de versiones -"Knock On Wood”, “She Said (She Said)”, “Circles” y “Hold On I'm Coming"- resueltas confiada y extraordinariamente, supliendo lo que no tienen de destreza con energía y entusiasmo. El diminuto vocalista Billy H (Hassett) tiene verdadera buena pinta –cómo él quiere que diga- y ninguno de la banda flojea. Esta noche nos machacan con unos concisos nueve números más un bis. Por supuesto.
A duras penas puedo creerme que, cuando los vi el mes pasado en el Kings Head de Deptford, aquel sólo fuera su tercer concierto, pero me aseguran que es cierto. Así que estoy ansioso por conocer su historia. La historia de Los CHORDS empezó en St. Thomas The Apostle, una escuela católica de Peckham, donde los amigos del colegio Billy (de Deptford) y el bajista Martin Mason (de Bermondsey) se apañaron una guitarra y un bajo, respectivamente, y empezaron a improvisar juntos. En diciembre del 77, formaron un trío mientras practicaban sobre números de los Stones y los WHO. Un mes después, se les unió Chris Pope (de Catford), trayendo consigo al repertorio de ensayo un montón de versiones de la Tamla. Ésta es su primera banda con conciertos, excepto para Brett (de Orpington) que ya había aporreado los viejos ritmos de la jungla en los punkies sin esperanza Meat.
Brett se les unió hacia el 15 de enero de este año y, después de un mes de ensayos, Los CHORDS se materializaron y, como dice el añejo cliché, no han vuelto a mirar atrás, ¿sabes lo que quiero decir, John? Al igual que los PURPLE HEARTS, se muestran tan precavidos como agradecidos a la renovación mod.
Billy: "Es una cosa buena, y que todas las bandas sean diferentes es fantástico. Creo que hay sitio para todos nosotros, por ahora".
Martin: "Mira, el nuevo movimiento mod ha coincidido con nosotros, pero nos ha proporcionado un público".
Chris: "Al mismo tiempo, sabemos que existe el peligro de que nos arrinconen como "sólo una banda mod", aunque creemos que somos capaces de tocar lo suficientemente bien y de producir sencillos lo bastante buenos como para permanecer cuando el Mod desaparezca. De otra forma, no nos mereceríamos sobrevivir..."
Hay un mogollón de gente de acuerdo, lo que explicaría el porqué las agencias ahora mismo se pelean por la banda. Aun así, pienso que todavía no les ha afectados toda esa atención y aún son unos tipos agradables que intercambian bromas amables durante la conversación (¿Eh? Ya veremos. Nota del Editor).
Y todavía permanecen firmemente atrapados en trabajos pre-glamour de estrellas del pop: Chris (18 años) está preparando sus exámenes de A-level, el viejo Brett (20 años) está en Roedean, perdón, es almacenista en Bromley, Billy (19 años) era delineante hasta la semana pasada y a Martin (19 años) le queda un año para sacarse el título de abogado.
Chris: "Obviamente, estamos influidos por el PUNK, todavía nos gustan los CLASH a todos, por ejemplo, pero tocamos lo que queremos tocar".
Billy: "La mayor parte de las bandas mod son [aún muy] punkis".
Cada vez pululan más mods alrededor de la mesa, aportando sus opiniones, hasta que Tony Newman, el mánager en funciones, aparece con un casual "Nos han ofrecido otro concierto. Mañana por la noche en el Rock Garden. ¿Os va bien?".
"Sí, no me importa", sonríe Chris. ¿Qué va a hacer con su primer millón?, le pregunto. "Comprarme una parka". ¿Qué otra cosa iba a hacer un chaval sin un duro?

• Coincidiendo con el evento y envalentonados por el éxito del primero, Clive, Goffa y Kim publican el segundo número del Maximum Speed y, sin exagerar, les quitan los ejemplares de las manos. Pese al éxito editorial y artístico, la noche acaba resultando un fiasco económico para los promotores, puesto que algún listo arrambla con un micrófono Shure valorado en 72₤ que aquellos tienen que abonar. Más detalles en la crónica publicada en el Maximum Speed número 3.
• Hoxton Tom también parece que tuvo algún problemilla:

Recuerdo ir a uno de los primeros bolos del Cambridge -tocaban los 'HEARTS y BTZ- y que me preguntaran, una vez dentro, si habíamos ido a montar la bronca, ya que John y otro par de la peña de Hoxton eran evidentemente skins (aunque trajeados). Eso paso muy al principio, cuando probablemente la mayor parte de la gente que andaba por allí aún no nos conocía (nosotros veníamos de las hermosas tierras de Hoxton... ¿De dónde?).

• Los CHICANE ("¡M.O.D.S De Segunda Generación!") vuelven al Alhambra de Brighton, su sala habitual, esta vez telonados por los novatos Rain.
  

Diario: 2 de junio de 1979

Tal día como hoy, hace treinta años:

• Concierto de SECRET AFFAIR en la Universidad de Kent, en Canterbury, con BACK TO ZERO de teloneros. La noche se presenta complicada porque, para empezar, Goffa revienta un neumático de la Transit de los BTZ, que tardan una eternidad en llegar. Después, el sonido de la sala no beneficia ninguna de las dos bandas, aunque ambas consigan remontar el concierto a base de actitud, especialmente los SECRET AFFAIR (a quienes roban el fusible del ampli de Dave Cairns, justo antes de empezar). Entre el público las cosas se complican debido a las usuales payasadas de los Glory Boys: ¡Crank Pete anda por ahí blandiendo un martillo!! Al final, la policía tiene que intervenir para disolver los enfrentamientos entre los mods londinenses y los estudiantes. Para rematar la jornada, a Mal y Brian de BACK TO ZERO les roban las parkas, como oportunamente consignaría el Maximum Speed en su número 6.

• Los FAST CARS, teloneados por los Out, tocan en un bolo benéfico organizado por el Sindicato de Estudiantes en la Politécnica de Manchester.

• Hasta el conservador semanario Record Mirror se da por aludido y dedica hoy la portada y parte de su interior al Revival Mod
  
• En la semana que hoy termina, el Número Uno del Top 40 británico sigue siendo... Tachaaan: "Sunday Girl" de Blondie. El "Jimmy Jimmy" de los Undertones baja al Número 20 y el "I Fought The Law" de los CLASH al 32.
  

Diario: 1 de septiembre de 1979

Tal día como hoy, hace treinta años:

• Últimos dos pases de la gira "March Of The Mods" en el Eric's de Liverpool. Son los conciertos finales de Andy Moore con BACK TO ZERO que, aun así, ofrecen otro de sus más memorables conciertos. Brian Kotz al aparato:

“Algunos de los conciertos de la "March Of The Mods" fueron geniales. En el Eric’s de Liverpool tenían una política que consistía en hacer una matinée para los menores de dieciocho y después el concierto principal. A los teloneros los ponían al final, de tal modo que se pudiera ver a los cabezas de cartel antes de tener que volverse a casa, pero se quedaron todos y nos trataron como a las estrellas del cartel y fue una noche memorable”.

• Paralelamente, el single "Time For Action"/"Soho Strut" de SECRET AFFAIR entra en la lista de ventas de sencillos.
• Para celebrar ambas cosas, los SECRET AFFAIR organizan una fiesta de despedida de la gira en su hotel, el Holliday Inn, pero se van a dormir temprano para poder cumplir con sus múltiples compromisos. Los BACK TO ZERO, que por una vez en toda la gira han podido tomar una habitación de hotel, aunque sea bajo el nombre supuesto de "Patrick Jennings", siguen la juerga gracias a la priva "rescatada" de la fiesta de los AFFAIR. Los destrozos resultantes incluyen el lanzamiento de televisores por la ventana, al mejor estilo de las rock stars de los setenta. Inusitadamente, consiguen zafarse sin pagar ni una libra.

• Los CHORDS prosiguen su gira "Now It's Gone". Hoy tocan en la Politécnica de Huddersfield, teloneados por los KILLERMETERS , los SCENE de Bradford y los FIXATIONS.
• Los JAM prosiguen sus sesiones grabación en los Townhouse Studios de Londres. Hoy terminan una nueva versión de "Smithers-Jones", el tema de Bruce Foxton aparecido en la Cara B de su último single que, a sugerencia de Rick Buckler, recibe esta vez un fastuoso tratamiento orquestal.
• Los TEENBEATS en el Greyhound de Fulham, Londres.
• Los ascendentes VAPORS tocan de cabezas de cartel en el Marquee.
• Los Madness en el Factory de Manchester. Tras el concierto, se enzarzan en una pelea con parte del público. Menuda manera de celebrar que por fin "The Prince" ha entrado en las listas nacionales.
• Los WHO ofrecen su último concierto europeo, antes de embarcarse en su inminente gira americana, en el Zeppelinfeld de Nüremberg, Alemania.
• En la semana que hoy termina, el Número Uno del Top 40 británico sigue siendo... Tachaaan: "We Don't Talk" de Cliff Richard (¡pffff!). Los Specials suben con "Gangsters" hasta el Número 6 y los JAM con "When You're Young" hasta el 18.
  

Diario: 31 de julio de 1979

Tal día como hoy, hace treinta años:

• Los MERTON PARKAS, teloneados por los SMALL HOURS, se presentan por vez primera en el Marquee.

• Los BACK TO ZERO de cabezas de cartel en la inauguración del Shades, un nuevo club de orientación más o menos mod sito en Manor House, Londres, con Synchromesh y los LEEPERS de teloneros. Los últimos, aunque sólo lleven unos tres meses funcionando con su actual nombre, consiguen atraer a un buen número de ruidosos seguidores desde su Southend natal. Gary Simpson al aparato:

"Algunos de ellos son viejos amigos nuestros, pero otros se han apuntado después de vernos actuar. Son cojonudos."

• Los Specials, teloneados por los Selecter, en el City Centre Club de su Coventry natal (más que probablemente el escenario de su famoso tema "Nite Klub"). Uno de los gorilas de la puerta se empeña en negar la admision a Roddy Radiation, el guitarrista de los Specials, ¡hasta que TODA la cola le indica a gritos que, si él no pasa, no habrá concierto!
  
• Madness en el Pied Bull de Islington, Londres, donde empiezan una residencia sustituyendo a los FIXATIONS (echados por los propietarios después de sólo seis conciertos). En medio de la actuación Chas Smash protagoniza un altercado con unos skinheads del público.
• Los muy desconocidos King Biscuit Boys ("La única banda MOD que no es un aburrido PEDO viejo") tocan en el Wooden Bridge de Guildford. ¡Pues vale!
  

Diario: 11 de abril de 1979

Tal día como hoy, hace treinta años:

• Los JAM dan un concierto en una sala desconocida de Chicago.

• Se invierten las tornas de un par de días atras y la Stan's Blues Band telonea a unos incandescentes CHORDS en el Albany Empire. Como escribe Mark Ellen en su reseña para el NME:
  

Has visto las Parkas, has escuchado los Rumores y harías bien en quedarte con Los CHORDS.
El recién destapado Mod Revival está cogiendo velocidad. Iniciado únicamente por un núcleo duro de bandas underground, su intención es recrear el espíritu de la explosión PUNK y no sólo resucitar la música mod (o eso es lo que claman).
Su creciente ejército, azotado por la anorexia y los cortes de pelo convencionales, insiste en que son los nuevos mods y que su vestimenta de los sesenta encubre una actitud del 79 .
Previsiblemente, existe oposición.
Los punks de Deptford se apoyan contra las paredes, echando desconfiadas miradas al contingente mod a medida que éste se reúne alrededor de la pista de baile.
Existe una leve tensión que resulta extrañamente alentadora. También hay un cierto olor a maquinación -una sensación de que todo ésto es sólo un contexto sintético para dar algún tipo de trascendencia inmediata a una música sin dirección. [!!!????]
Pero bastan un par de números de Los CHORDS y toda disensión desaparece por la puerta.
Jóvenes, infra-ensayados y competentes, su conciencia del detalle va mucho más allá de los trajes ajustados, las camisas, las corbatas y las Rickenbackers.
Individualmente, los cuatro tienen un control absoluto. Todos juntos, a veces suenan descoordinados de la hostia y salvajemente desafinados. Pero nada de eso oculta que poseen una aguda comprensión de la música mod.
Establecieron el tono incluyendo las obligatorias versiones -"Knock On Wood", "Circles" y una despampanante versión del "Hey Girl" de los Small Faces. De igual modo, sus propios números son pop descarado, confiado y enérgico.

Con tales originales poderosos, y la capacidad adicional que les proporciona el formato de cuarteto, pronto harán desaparecer las inevitables etiquetas. Puede que las chispas iniciales de la modrophenia sean avivadas desmedidamente por los medios de comunicación, o no, pero Los CHORDS tienen la clase suficiente como para sobrevivir.

[Publicado el 28/IV/1979]

• Primer evento mod organizado por el modzine Maximum Speed: un Alldayer con los PURPLE HEARTS, los SCOOTERS, BACK TO ZERO (es su tercer concierto) y los FIXATIONS en el Howard Hall de Enfield. Terry Orke, el productor de los neoyorquinos Blondie, se encuentra entre el público y muestra un vago interés por la movida. Las reseñas de la prensa musical "seria" basculan entre lo despiadado (SCOOTERS, "La peor banda. Hubiera preferido estar viendo Coronation Street en la tele"; PURPLE HEARTS, "Apestan. Dicen que son mods y en realidad son skinheads. Su público está formado por miembros del British Movement y sus canciones son básicamente cánticos futboleros al estilo de los Sham 69 o los Angelic Upstarts") y lo prometedor (BACK TO ZERO, "¡Dios! Esta banda tiene potencial"; FIXATIONS, "Los mejores, cada vez más fuertes y confiados"): empate a dos para Syd The Mod en el Sounds Magazine. Curiosamente, el modzine, que debería haberse puesto a la venta hoy mismo, aún no está listo y todavía habrá que esperar toda una semana para poder hacerse con su primer número.
• Los RUBIES telonean a los Lew Lewis Reformer en el Crocs de Rayleigh.
  
• La Streetband de nuevo en el Marquee.

Diario: 26 de septiembre de 1979

Tal día como hoy, hace treinta años:

• BACK TO ZERO publican su único single, el seminal "Your Side Of Heaven"/"Back To Back", en FICTION RECORDS. Brian Kotz al aparato:

“Grabamos el sencillo a finales de julio y salió para finales de septiembre. Vendió 5.000 copias el primer día y 9.000 en total. El hecho es que dos minutos y cuarenta y un segundos de mi vida aún son apreciados, así que estoy orgulloso de “Your Side Of Heaven” y espero que Sam y Mal también lo estén. Andy Moore nos había dejado hacia el final de la gira "March Of The Mods". Llegamos al Número 96 en las listas de ventas del Top 200. Mal se fue a ver a Andy y le dijo “Estás en las listas con el Número 96” y Andy le contestó “¿Y qué?”. Así que no debería estar muy orgulloso”.

• Los CHORDS prosiguen su gira "Now It's Gone", hoy en el Clones de Plymouth.
• Los SEVENTEEN, teloneados por los FANATICS, se presentan en el Acklam Hall.
• Los TEENBEATS en el Nags Head de High Wycombe.

Diario: 26 de julio de 1979

Tal día como hoy hace treinta años:

• Chris Parry tiene prisa y, justo 24 horas después de grabar a los PURPLE HEARTS, dedica la mañana de hoy a grabar en los mismos estudios de Londres "Your Side Of Heaven" y "Back To Back", los temas destinados al debut discográfico de BACK TO ZERO, junto a otros cuatro temas más que quizá se hayan perdido para siempre. Parry aún tiene tiempo de pincharles las mezclas en bruto del single de los HEARTS.
  
• Los DIRECTIONS siguen con su residencia como teloneros de los Straight Up en el Trafalgar de Shepherd's Bush.
• Los HEADBOYS telonean a los Cheetahs en el Astoria de Edimburgo.
  
• Los Specials en el Three Tons de Bishop's Castle.
• Los Undertones en el Top Of The Pops con "Here Comes The Summer". De cachondeo, ¡Damian sale tocando el bajo mientras Mickey hace lo propio con los teclados!

Diario: 9 de julio de 1979

Tal día como hoy, hace treinta años:

• Los PURPLE HEARTS tocan en el Vespas Club de Charing Cross con los MODS y los STA-PREST de teloneros. Se trata de un nuevo club específicamente dedicado al público mod.
  

• Calculamos que aprovechando el evento se publica el abrasivo sexto número del Maximum Speed. Aunque los editores intentan apaciguar los ánimos desde sus páginas (sin demasiado ímpetu, debemos decir), cuando ceden el editorial al mánager de los SIX MORE PROPHETS, el airado Mid Kent Mod, y cuando publican depende qué cartas en la sección de correo, abren también la caja de los truenos contra los MERTON PARKAS y dan carta de naturaleza a la campaña Kill All Merton Parkas.

¡POR ADELANTADO!
Por el Mid Kent Mod

El sábado por la noche en el Wellington fue la noche de las cámaras de televisión. Espoleada por escritos sobrevaloradores aparecidos en la prensa musical y por la proclamación por parte del Sun de que los MERTON PARKAS son la banda mod puntera (¡MENUDO CHISTE!), una joven productura cinematográfica llamada Lyndall está ayudando inadvertidamente a extender esa basura rodando una película sobre esa banda altamente sobrevalorada.

Cuando habló conmigo por teléfono, quedó dolorosamente claro que simplemente se había leído el artículo sobre el Mod del Sun del viernes y cómo había sido influida por el mismo. Preguntas como "¿Qué son los Specials comparados con los MERTON PARKAS?" y "¿Son mods los Specials?" (!?) demostraban su falta total de conocimientos musicales y su credulidad ante la desinformada prensa. Tampoco quiero pensar demasiado en su equipo de filmación , a quienes les dijeron dónde se podían ir cuando intentaron provocar peleas entre skins y mods con comentarios airados tales como "¡Eh, tú! Yo pensaba que a los skinheads no les gustaban los mods. ¿Porqué no vas y la lías contra ellos? No te darán miedo los mods, ¿verdad?" Aquello estab completamente fuera de lugar, cmo también estuvo fuera de lugar el no aparecer a la puerta de [la tienda] Last Resort al día siguiente (domingo) para filmar a los cincuenta mods o así que estuvieron esperando toda la mañana. Gracias.

En lo que respecta al asunto de los MERTON PARKAS, un pavo me llamó el otro día con la noticia de que él y un amigo habían formado un nuevo movimiento llamado KAMP. Aparentemente, no tiene connotaciones gay, como el nombre podría sugerir, sino que significa "Kill All Merton Parkas" y está dedicado a machacar a los PARKAS. El movimiento se formó después de la "vomitivamente excesiva publicidad de los medios" y ya declara tener cuarenta y cinco miembros. Incidentalmente, éstos no incluyen a los skins y mods que hicieron pasar un mal rato a los PARKAS en Candem Town la misma noche en que BACK TO ZERO tocaron en el Hope & Anchor.

.../...

CORREO

Querido editor,

Acababa de leer el Sounds y ya sentía ganas de gritar que los MERTON PARKAS son unos capullos. Cualquiera podría pensar que eran la banda mod, por la exposición que están recibiendo en este momento. Hay como mínimo CINCO bandas más vitales para el movimiento [antes] que la basura que ellos tocan. Sí, probablemente sean la banda de los posadores del Wellington, pero ¿quiénes hicieron del Wellington el "escaparate" mod que es hoy...? Sorpresa, sorpresa. Los CHORDS. Hoy en día, el Wellington es un sitio muy diferente. Entonces significaba algo, pero no ahora. Ahora incluso cobran 50 peniques por entrar. Después de todo, el Wellington es un sitio para capullos, o sea que cuadra bien con los MERTON PARKAS. El Wellington es donde va todo el mundo que acaba de hacerse "mod". ¿Cuántos de ellos habían oído hablar de los CHORDS cuando tocaron allí por primera vez hace algún tiempo?

Como ya he dicho, los MERTON PARKAS pueden hablar mal de los CHORDS tanto como quieran, pero a los ojos de quienes no se compraron su parka/hush puppies el pasado sábado, los MERTON PARKAS no valen un duro. Yo los vi en el Two Brewers hará unos tres meses y todo lo que tocaron fueron versiones; el pavo que dijo que eran una "banda para bodas" lo clavó. Admito que han mejorado, pero difícilmente se merecen ser considerados a la altura de SECRET AFFAIR y los CHORDS. ¡Cómo tienen las narices de criticar a los CHORDS! ¿Dónde estaban los MERTON PARKAS en Brighton el pasado bank holiday? (Los CHORDS estuvieron allí) Probablemente aparecerán en Southend en el bank holiday de agosto, saludando educadamente con la mano desde su Rolls Royce a sus cientos de fans de pose, mientras te dicen que "ellos nunca serán como los CHORDS". Es muy cierto, ellos nunca serán igual. Probablemente se harán más grandes que los CHORDS, porque hay alguien allá arriba que está hinchando como un loco el hype de que son la principal banda mod, pero para la poca, muy poca gente que solía ir al Wellington antes de la era Music Machine/London Weekend Television, los CHORDS son la banda mod. Los mods plásticos serán inevitablemente como las bandas mod plásticas igual que los MERTON PARKAS: UNA VERGÜENZA.

¡Realmente es una vergüenza, pero unos capullos siempre serán unos capullos! Y los MERTON PARKAS son unos capullos.

Fdo. UN FAN DE LOS CHORDS

[Hemos publicado ésto para mostraros el tipo de mierda que recibimos a través del correo. Pienso que este tipo de elitismo empezó con los punks. "Yo vi a los Pistols en el 76" etc. etc. Sólo que ahora es "Yo era mod antes que tú". Si quien escribió esta carta hubiese tenido narices, él o ella la hubiera firmado con su nombre, pero si hay por ahí cualesquiera fans de los MERTON PARKAS que quieran devolvérsela, estaremos igual de encantados de publicar su réplica, ¿de acuerdo?. Fdo. Goffa]

• Entre los damnificados por tanta maledicencia no sólo están los PARKAS, sino también Brian Kotz, y por extensión los BACK TO ZERO, a quien los mentideros mod consideran el inductor de la KAMP. También los CHORDS, contra quienes un amigo suyo ha iniciado la Anti-Chords League para gastarles una broma que, sorprendentemente, es tomada completamente en serio por todo el mundo. A partir de este momento, van a sucederse los enfrentamientos, no sólo verbales, entre las aficiones de las distintas bandas, algo que causará un daño irreparable a la escena.
  

Tony Perfect:"¡Os recuerdo que en aquella época todas las grandes bandas tenían una facción en contra, aunque me parece que los HEARTS consiguieron arreglárselas para mantenerse lejos de todo aquello! Había una en contra de los CHORDS, definitivamente otra, o más, en contra de SECRET AFFAIR y dios sabe cuántas más. De hecho, yo siempre he pensado que los malos rollos entre las bandas fueron gran parte de lo que se cargó el Revival, no aquellos montones de críos corriendo por ahí mientras gritaban "We Are The Mods".

Brian Kotz: "Creo que hubo una razón para toda esa basura de la KAMP y o el rollo Anti-Chords siguiera adelante, y es que la edad media de la escena mod era muy joven, alrededor de 17 o 18 años. Acabábamos de dejar la escuela o aún estábamos en ella, y aquello resultaba en algunos comportamientos de "patio de colegio" muy inmaduros."

• Mientras tanto, los MERTON PARKAS tocan en el Notre Dame Hall de Leicester Square, teloneados por los SPEEDBALL y los MODS, que hoy hacen doblete.
  
• Radio One de la BBC retransmite la primera Peel Session de los CHORDS, cosa que desencadena de nuevo el interés de las discográficas por la banda. Como dirá Buddy Ascott, “la Peel Session empezó de nuevo una guerra de pujas”
• Los Madness vuelven a los Pathway Studios de Londres para remezclar las maquetas de "The Prince" y "Madness".